第一百九十章 被挑釁了 (14)
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,吐了嘴裏的葡萄皮,問道,“什麽?”
“子嗣啊!”初曦回頭看了看高坐在馬上的赤拉,低聲道,“沒有子嗣,夫人的位置始終不夠穩固,夫人要抓緊啊!”
薩多珠一副恍然的表情,很快又皺了皺眉,將額前的小辮子甩到腦後,有些不好啟齒的開口道,“大人不知道,赤拉他極少去我房裏,去了也、也不碰我,我怎麽懷?”
初曦瞇眼一笑,眼中盡是算計的壞水,自懷中掏出一個瓷瓶遞過去,“這個本官都為夫人想到了,這是我們大夏有名的名醫配的良方,只要夫人夜裏將赤拉族長哄騙到你房裏,將這個給他喝下去,保證你性福滿滿,很快就能有喜了!”
薩多珠臉上沒有一絲害羞,反而興奮的兩眼放光,拿著瓷瓶仔細端詳,“真的?”
初曦眨了眨眼,“這是七次的量,可別用多了!”
薩多珠將藥瓶揣進懷裏,握住初曦的手感激的道,“只要本夫人懷了,一定寄一份大禮給大人!”
初曦輕彎唇角,“那本官提前祝夫人得償所願,一路順風,保重!”
薩多珠點了點頭,在侍女的攙扶下上了馬車,和初曦揮手道別。
馬車滾滾,赤拉一行人,上了官道,疾馳而去。
北風蕭瑟,吹的初曦發梢在身後一陣亂舞飛揚,元祐走上來,看著赤拉等人的背影漸漸遠去,問道,“大人給了薩多珠什麽東西?”
初曦勾唇一笑,自然是好東西,前幾次確實會讓赤拉雄性大發,但七日之後就會漸衰下去,直到最後再不能人道。
這瓶藥可是她花了重金為赤拉預備的。
她這麽記仇,欺負了她的人還想全身而退,笑話!
轉身拍了拍元祐的肩膀,笑道,“小孩子,不該問的別問!”
元祐瞪大了眼,他好像比她還大兩歲吧!
“上車了,回家!”
遠遠的,便聽到女子清亮的呼聲順著風傳過來,元祐立刻笑了,對,回家!
☆、216、封賞
第二日早朝上,送走了赤拉等人,乾元帝解決了一件心事,心情大好,對初曦大加讚賞,“朕說過愛卿若能解決此事,朕重重有賞!安福,念朕的旨意!”
“是!”
安福一甩拂塵,雙手舉著聖旨躬身向前一步,尖細的聲音高聲念道,“右侍郎張初曦接旨!”
“臣在!”初曦出列,一撩衣擺,雙膝跪在地上,躬身叩首。
“奉天承運,皇帝詔曰,右侍郎張初曦,興科舉,平瓦固,其性大義,其行大良,允文允武,功於社稷,四方之楷,朕承於先祖訓,褒嘉忠厚,特封為吏部右尚書,享從二品俸祿,欽此!”
安福話音一落,滿朝嘩然,少女入朝一載,連升兩級,已是尚書之位,二品重臣,如何不令人驚訝。
不禁心中懊悔,早知道自己便接下勸解赤拉的事,說不定此時也升官了。
成國侯面色沈淡,眉頭輕輕蹙起,站在眾臣之首,一言不發。
初曦卻未馬上領旨謝恩,待眾臣的議論聲漸小,才高聲道,“臣謝主隆恩,只是微臣另有一物想請皇上恩賜?”
聞言大殿內頓時靜了下來,不知初曦所求何物。
乾元帝兩臂搭在龍椅上,淡淡一笑,“愛卿想要什麽?”
初曦擡頭直直的看向乾元帝,“微臣想要醉夢散!”
三年的時間已經過了將近一半,為防萬一,初曦覺得還是早點將煉制天極丸的丹藥握在手中最為妥當。
眾臣微微一驚,醉夢散?
醉夢散是百年宮廷秘藥,歷來只在皇帝手中掌管,到底是何物,他們也不曾見過,只是聽聞患重病無力回天之人服用醉夢散後可在最後彌留的三日內無病無痛,入極樂世界,可看到一切自己想見之人,做自己想做之事,在安樂中死去。
大抵是一種迷幻的藥,因為並不能治病,只能緩解疼痛,所以並不受人關註,若不是今日初曦突然提起,他們甚至忘了宮裏還有這個東西。
乾元帝收了笑,若有所思的看著初曦,淡淡問道,“愛卿為何要此物?”
是啊!殿中文武百官也不禁好奇,難道初曦府上有人將死?
都知道初曦在殷都是孤身一人,身邊只有兩個女子,沒聽說有人生病了啊!
初曦垂眸,“皇上恕罪,微臣不能說!”
大殿內議論聲再起,乾元帝面色到是未變,思忖一瞬,點頭道,“好,就依愛卿之言。只是醉夢散許久不用,朕也忘了放在何處,等朕派人找到,自會送到尚書府去!”
初曦微松了口氣,俯身下拜,“微臣多謝皇上!”
下了朝後,恭賀奉承之人自不在少數,初曦一律淡笑回應。
“恭喜張大人了!”
淡淡的一聲傳來,初曦轉身,卻是陳維站在身後,面含淡笑,客套開口。
初曦有禮的回道,“多仰仗陳大人栽培!”
陳維別有深意的笑了笑,拱了拱手,擡步而去。
初曦看著他漸漸隱入宮墻之間的背影,總覺得陳維笑的十分牽強。
今日宮中無事,初曦回去的也早,剛進了別苑的大門,守衛上前道,“大人,晌午的時候有個茶館的小廝過來,說請大人過去一敘!”
初曦恍然才覺原來已經是月底了,悅來茶館的掌櫃看來是叫自己去算分成的事。
點了點頭,初曦也未再往院裏走,返身又出了門。
初曦剛離開不久,門外又來了一女子,站在大門外張望了一會,才小心翼翼的上前道,“侍衛大哥能不能通報一下,我找一下我堂姐。”
侍衛眉頭一皺,喝道,“誰是你堂姐?打掃的丫鬟還是廚房做飯的?”
女子立刻擺手道,“不、不,我堂姐叫李南泠,和你們大人住在一個院子裏。”
“李姑娘?”侍衛疑惑的問了一聲,上下將女子一番打量,“你是李姑娘的親戚?”
“是、是,麻煩侍衛大哥通報一聲,我堂姐一聽就知道!”
李南泠在別院的地位等同於半個主子,侍衛不敢怠慢,面色也緩了下來,道,“那你在這等著,我去給你通報!”
“多謝、多謝侍衛大哥!”女子忙笑著點頭。
很快李南泠急匆匆走了出來,見到女子,驚道,“巧玢?你怎麽來了?”
李巧玢一看到李南泠眼圈便紅了起來,哽咽道,“堂姐,出事了,你跟我去看看吧!”
李南泠一驚,忙拉著李巧玢出了門,四下看了看,才壓低聲音道,“怎麽回事?”
“堂姐,我也說不清楚,你跟我回去看看就知道了!”李巧玢垂著頭,一副泫然欲泣,有口難言的樣子。
李南泠本不想和大伯母一家再有牽扯,然而想到自己在大牢中時大伯母特意去看她,便狠不下心來,躊躇了片刻,才道,“嗯,我去知會一聲再走。”
說罷返回大門前,叫來一個侍衛吩咐道,“你去告訴沈姑娘,我有事出門一趟,讓她不必找我,大人回來也這樣說!”
“是!”侍衛恭敬的應了聲。
李南泠帶著李巧玢拐了幾個彎,到了繁華的大街上,問清楚他們三人住的地方,然後雇了馬車急匆匆的趕過去。
李家三口租住的院子的東城,一個深胡同裏,三間正房帶一間偏房,院子老舊,門窗古舊斑駁,看上去已經有些年頭。
兩人推開門剛一進院子,就聽到裏面李南泠的大伯母秦氏正在嘶聲哭喊。
李南泠秀眉一皺,忙快走了幾步,推開堂屋的門,只見屋內一片狼藉,桌椅倒著,碗筷摔了一地,裏屋被子也被扔在地上,而秦氏正坐地上哭天搶地的嚎哭,面上淚一把鼻涕一把,發鬢撒亂,衣服上也都是塵土。
而東屋裏,李坤生垂頭喪氣的坐在土炕上,臉上一片青紫,似是被人打過。
“伯母,你這是怎麽了?”李南泠忙上前去拉車秦氏起身。
秦氏看到李南泠,哭的聲音越發大了起來,“南泠啊,伯母沒法活了,今天就死了算了!”
“老頭子,是我無能啊!你把我也帶走了吧!”
李南泠急的腦門出了一層細汗,忙叫呆立在一旁的李巧玢幫忙,好歹將秦氏拉到西屋的炕上坐下。
李南泠吩咐李巧玢打了水來,為秦氏擦了臉,皺眉道,“伯母,這是怎麽了?”
秦氏盤膝坐在炕沿上,將臉擦幹凈,抽抽搭搭了半晌,才道,“南泠,伯母沒臉和你說啊!”
“娘,堂姐也不是外人,你有啥話就說吧,你讓我去喊我堂姐來,不就是讓堂姐來幫忙的嗎?”李巧玢倚著一張看不出本來顏色的桌子不耐煩的道。
“滾一邊去!”秦氏通紅的雙眼瞪了她一眼,目光一陣閃爍,握著李南泠的的雙手道,“南泠,伯母帶著你堂弟堂妹來到這裏人生地不熟,也就你一個指靠,伯母也就跟你說了,你堂弟他、他又輸了銀子,人家今日找上來門要債,我們還不了,被人砸了家,你堂弟也被打了!”
“什麽?”李南泠驚的手中巾帕掉在地上,俏臉發白,“坤生他、他又去賭了?”
秦氏稍顯渾濁的眼睛喪氣的半垂著,哭嚎過後的聲音沙啞的道,“這也不能全怪坤生,他本來也是想好好找份事幹的,就在街上的南風酒樓裏當跑堂的夥計,都是朱二那個殺千刀的,和坤生在一起做活,非拉著坤生進那種地方,被人上了套,才輸了錢,我已經罵過坤生了,他也知道錯了,以後肯定不會再犯了!”
事已至此,李南泠也不知道該如何說,只問道,“這次又輸了多少?”
秦氏給李巧玢個使了個眼色,李巧玢不情願的起身,撇著嘴,去外屋在地上撿了個還算幹凈的杯子,倒了水進來,道,“堂姐,你先喝點水。”
“對啊,南泠大老遠的跑來,先喝點水。”秦氏在一旁附和道。
李南泠接了,也不喝,放在一邊,道,“伯母還是先說吧,坤生這次到底又輸了多少?”
秦氏似是十分為難,挪了挪屁股,才尷尬的咧了咧嘴,訥聲道,“兩千兩。”
“啊?”李南泠倒吸了口涼氣,已經入了冬,天氣清寒,屋內沒點火爐,說話時,白氣不斷的噴出來,李南泠急促的喘了幾聲,起身便往外走,“伯母另想法子吧,南泠實在幫不了!”
兩千兩白銀,普通人家一輩子都掙不來!
秦氏直接從炕上撲下來,抱住李南泠的大腿,頓時又哭嚎道,“南泠你不能走,他們今日砸了家,明日就要坤生的命啊,你們老李家就這麽一個命根子,這是要絕後了啊!”
李南泠也紅了眼圈,哽聲道,“伯母,你就是要了南泠的命,我也拿不出這麽銀子!”
秦氏倒在地上,擡起頭,面上涕淚橫流,“你是侍郎府的人,你去找你們大人,肯定有辦法!”
李南泠堅決的搖頭,“我家曦兒也不是貪官,哪裏來那麽多銀子,”
此時李坤生也從東屋踉蹌的跑過來,跪在李南泠腳下,咧嘴哭道,“堂姐,你救救我,我不想死…。你救救我!”
“不是我救你,是我真沒有銀子!”
屋內哭喊聲響成一片,李南泠伸手去拽秦氏的手臂,卻被她抱的更緊,扯著嗓子哭道,“南泠,你不能見死不救啊,若是還不上錢,別說坤生得給人家償命,就是你堂妹也要被人家賣到窯子裏去了,你真就狠心看著我們家破人亡,你大伯以前可是最疼你的啊!”
李巧玢聞言也不斷的在一旁抹淚低泣。
李南泠急的額上湧上一層細汗,腦子裏一片混沌,早沒了主意。
正僵持間,突然院外大門咣的一響,有四五個短衫短褲打扮的夥計闖了進來,一人高聲嚷嚷道,“李坤生,你個王八犢子,給老子出來!”
屋裏人頓時都是一楞,李坤生本跪在堂屋門口,聞言渾身一抖,哆嗦的爬進屋裏,躲在秦氏身後。
屋門被踹開,幾人蜂擁而入,兩個屋一掃,見李坤生藏在裏屋,上來就要抓人,“你個混蛋躲在這,走,跟我們去見掌櫃的!”
李南泠和李巧玢早已嚇的呆立在一旁,秦氏起身攔在李坤生身前,慌聲道,“你們這是做什麽?”
“做什麽?”一個夥計冷笑一聲,指著李坤生道,“他偷了我們酒樓裏的銀子,我們現在帶他去掌櫃的那對質!”
李坤生早已嚇的抖作一團,臉色煞白,扯著秦氏的衣角,驚恐的道,“娘,救我,我不要去,他們會打死我的。”
“你們放開他!我跟你們拼了!”秦氏撒潑的往那夥計身上撞。
然而那幾個夥計皆人高馬大,一把將秦氏推在地上,幾下將李坤生手腳捆了,擡著便往外走。
“這日子沒法過了!”秦氏倒在地上,拍著腿哭嚎了一聲,聽到李坤生依舊再喊娘,也顧不上其他,抹了一把鼻涕,起身追了上去。
李南泠和李巧玢被突然的變故驚呆在那,待反應過來,也忙擡步追著秦氏出了門。
☆、217、魚楣的善心
幾個夥計氣勢洶洶的在前面走,李坤生嚇的七魂少了三魄,變了聲的喊救命。
秦氏踉踉蹌蹌的跟在後面,發鬢早已散下來,衣服上滿是泥土,瘋子一般的在後面追趕。
而李南泠和李巧玢均急的粉面通紅,上前攙住秦氏,被她一把推開,又拔足追了上去。
街上聚了不少人,見此情形紛紛避讓,不明狀況的看著,指指點點。
南風酒樓就在東城的順華街靠北的位置上,不大的門面,上下兩層,底層有十來張桌子,這個時候大堂裏只有一個兩人吃飯,見幾個夥計帶著李坤生進來扔在地上頓時驚的呆在那。
李坤生大頭朝下摔下去,起身捂著頭便是一陣哀嚎。
掌櫃的走出來,看到地上的李坤生沈眉一皺,怒喝道,“你這個小雜種,我好心收留你在店裏做個夥計,你竟然偷我銀子,趕緊交出來,否則我現在就派人去報官,讓你去吃牢飯!”
李坤生爬到掌櫃的腳下,抓著袍角瞪著一雙大眼惶恐的哀求道,“掌櫃的我錯了,你再寬限我幾日,我一定把銀子還上。”
“過幾日?”掌櫃擡腿一腳將他踹翻在地,指著他的鼻子罵道,“過幾日你小子跑了,我去哪逮你,少他娘的啰嗦,現在就還錢!”
李坤生身體本就瘦弱,被這一腳踹在心口上,疼的差點閉過氣去,捂著胸口躺在地上裝死。
此時秦氏跑了進來,見李坤生的樣子,立刻嘶聲喊了一句,“坤生,我的兒!”,跌跌撞撞的跑過去,跪坐在地上將李坤生抱在懷裏,“我的兒啊!”
“娘,我不要去見官,你替我去求求情!”李坤生見到秦氏,立刻如見到救命的稻草一般,死死的抓著的她衣服一陣搖晃。
秦氏雙目通紅的擡頭看向掌櫃,“你憑什麽打我兒?”
“憑什麽?他偷了我店裏二百兩銀子,我沒打死他已經是留了幾分情面!”掌櫃咬牙切齒的道。
“不可能!”秦氏緊緊護著李坤生,梗著脖子道,“我兒從來不幹偷盜這種事,你們有什麽證據說是他偷的,冤枉好人,我要去衙門告你們!”
“那你自己問他有沒有偷?”掌櫃的雙手叉腰,怒不可遏。
秦氏看向李坤生,“別怕娘在這,沒偷就是沒偷,他們要是敢屈打成招,娘就是拼了命也不能答應!”
李坤生怯怯的擡頭看了看一臉兇相的掌櫃立刻低下頭去,支支吾吾的道,“我、我、”
“不說實話我現在就帶你去官府,一上刑,看你招不招?”掌櫃的一拍櫃臺上的賬本,大聲喊道。
李坤生嚇的一哆嗦,忙向秦氏懷裏又縮了縮,白著一張臉,聲如蚊訥的道,“我、我就是借用兩天,沒想偷。”
秦氏聞言呆在那,片刻後瘋了一般的捶打李坤生,“你這兔崽子,我打死你算了,娘今天也不活了!”
李南泠和李巧玢進了門,見狀,忙去拉車秦氏,“娘,你這是幹嘛啊?”
李巧玢一邊拉著秦氏一邊哭喊道。
“我不活了、我不活了,這日子沒法過了!”秦氏坐在地上哭天搶地的哭嚎起來,引的街上的行人堵著酒樓門口向裏圍觀。
“我沒冤枉他吧,哼!還錢還是去官府,你們現在給我個準話!”掌櫃的見秦氏撒潑也不禁一陣厭煩,冷著聲音問道。
秦氏抹了一把鼻涕在衣服上蹭了蹭手,事到如今,也是豁出去了,耍橫道,“銀子沒有,你今天要是敢動我兒,我就死在你這!”
幾個夥計在一旁圍著,掌櫃抱胸冷笑一聲,不屑的撇著嘴道,“耍無賴的我見的多了,不還銀子不見官也行,那就簽個終身賣身契在我這,父老鄉親也給我做個見證。”
簽了賣身契就等於把自己賣給這掌櫃的了,一輩子當年做嗎再沒有出頭之日,李坤生嚇的臉色慘白,拉著秦氏的手哭道,“娘,我不要簽賣身契,我要回家,我想回家!”
秦氏摟著李坤生抱頭痛哭,“我苦命的兒啊!”
突然想起什麽,轉身又去求李南泠,“南泠,你也看到了,你堂弟就要給人賣了,你不能坐視不管啊!”
李南泠哪經歷過這種場面,也早就嚇的六神無主,想著再去找沈煙輕要些銀子,又怕連著要銀子被初曦追究起來查到秦氏這裏,她如何交代?
萬一夏恒之也知道了此事,李南泠臉色一白,不敢再想下去。
正猶豫著,賬房先生已經寫了好賣身契,拿著筆一起過來讓李坤生簽字畫押,李坤生一把將筆扔了,嚇瘋了一般往後躲,“我不簽,我不簽!”
一個夥計上前,擡腿咣的一腳將李坤生踹倒在地,撿起筆放進他手中,抓著他的手去賣身契上簽字,口中喝道,“你他娘的敢不簽,老子現在就廢了你!”
李坤生張著嘴一陣亂叫,掙紮著往後躲,秦氏忙撲上去撲打那名夥計,李南泠和李巧玢也忙上前攔在李坤生身前。
店內頓時亂成一片,哭喊聲,怒喝聲,叫罵聲一直傳到街上,店門口圍的看熱鬧的人也越來越多。
正亂著,突然門口傳來柔柔的一聲,“這是做什麽?”
那一聲嬌軟貴氣,如一縷清風吹進喧囂雜亂的大堂,眾人頓時都停了下來,轉頭看去,見是一身著淺綠色軟銀輕羅百合裙,外罩織錦鑲毛鬥篷的嬌美女子站在門口,膚若凝脂,眼橫秋水,身若扶柳,身後帶著一丫鬟,款款走了進來。
李南泠一驚,魚楣?她怎麽在這?
轉目見自己發絲淩亂,裙衫不整,不由的多了幾分窘迫,微微轉過頭去。
“這位小姐是?”掌櫃的見女子穿著貴氣,必然不是普通百姓,忙堆了笑迎上去。
魚楣杏眸流轉,不去看掌櫃的,目光停在李南泠身上,忙笑著走過去,將李南泠攙扶起來,柔聲道,“這不是李姑娘嗎?發生什麽事?”
李南泠知道魚楣和初曦兩人不和,上次害沈煙輕的事也十有八九是魚楣所為,本不欲與她多說,而此時坐在地上的秦氏在魚楣身上一轉,立刻起身,整了整衣服,用袖子一抹臉上的淚痕,小心的笑道,“小姐認識我們南泠啊?”
魚楣輕輕點頭,拉著李南泠的手溫和笑道,“我們是故交,幾位可是遇到了什麽難處,可用我幫忙?”
李南林垂著頭,將手抽回,退後一步,“不勞魚小姐費心。”
“嗳!”秦氏對著李南泠拋了個眼色,“小姐既然是南泠的朋友,關心一下也是應該的,南泠怎麽這麽不懂事?”
說罷轉頭對著魚楣笑道,“小姐有所不知,我家坤生是這酒樓的夥計,借了掌櫃的二百兩銀子,這不被逼著簽賣身契,你說,就二百兩銀子就要將自己一輩子賣了,這到哪也說過去啊!”
掌櫃的一聽頓時橫眼過來,“明明是偷!”
秦氏面上一窘,瞥了掌櫃的一眼,一轉頭,立馬又諂笑道,“誤會,這裏面有誤會,小姐既然是南泠的朋友,您看能不能借給我們二百兩銀子,以後南泠肯定會還的。”
李南泠聞言面色立刻一僵,拽著秦氏後退幾步,低聲埋怨道,“伯母,我和魚小姐並不熟,你怎麽張口就跟人家要銀子?”
秦氏撇了撇唇,“人家小姐都說是你的朋友,既然是朋友幫幫有什麽不可?再說都說了是借,還會還的。”
魚楣嬌媚一笑,回頭吩咐身後的丫鬟道,“秀珠,取二百兩銀子給酒樓掌櫃!”
“是!”秀珠應了一聲,自錢袋裏取了二百兩銀子遞過去。
“這使不得!”李南泠伸手想阻攔,卻被秦氏一把拉住,“南泠,你真想坤生被賣了?”
李南泠又急又氣,俏臉發白,一時說不上話來。
“區區二百兩銀子,李姑娘何必如此見外?”魚楣軟著聲音道,一臉的和善。
酒樓掌櫃接了銀子,立刻換了笑臉,揮手讓壓制著李坤生的夥計退下,“幾位,咱這帳就算清了,其他的看在這位小姐的份上,我也就不計較了!”
秦氏拉著李坤生忙過來對魚楣謝恩,誠惶誠恐的笑道,“小姐一看就是大善之人,長的像天仙似的,我們南泠能交上小姐這樣的朋友真是天大的福分!”
魚楣笑的越發良善,婉聲道,“舉手之勞罷了!”
秦氏千恩萬謝的說了幾句諂媚的話,突然目光一轉,將李南泠拉到一邊,故意壓低了聲音卻又用其他人也可以聽到的聲音道,“南泠,你看你能不能和這位小姐說一下,再借咱們一些銀子把你堂弟欠的其他銀子填補過去,以後咱慢慢還。”
李南泠不可置信的看著秦氏,惶然搖頭道,“絕無可能,這二百兩銀子還不知道什麽時候能還上,怎麽好意思再跟人家借,而且我跟魚小姐真的不熟,伯母我們回家吧,其他的事我們回去再想辦法!”
此時門外看熱鬧的人已經散了,掌櫃的去了後院,其他的夥計也都各自忙活去了,大堂裏只還剩一個跑堂的小二在櫃臺那守著。
魚楣要了一杯茶,坐在臨窗的位置上歇息,神色溫婉,身姿矜持,一行一動都透著士族女子的的柔美端莊。
李坤生縮著肩膀在大門那蹲著,李巧玢站在他身側,偷偷的瞄著魚楣婀娜的背影,目光停在她發上的珠釵玉飾上,眼中掩飾不去的羨慕。
☆、218、巧舌如簧
秦氏依舊想說服李南泠去跟魚楣借銀子,無奈李南泠雖然柔弱卻也有一股子倔勁,堅決不肯松口,半晌,秦氏一嘆,抹著眼淚道,“罷了、罷了,明日就讓那些人把坤生打死算了,我也跟著一起去了,到了那邊也好跟你大伯有個交代,不是我護不住自己的兒子,實在是我一個婦道人家無能為力!”
“前陣子你關在那個刑部大牢裏,坤生可沒少惦記你,一直嚷嚷著去看看你,你這當堂姐的卻這樣狠心!”
說著便嚶嚶哭了起來。
李南泠聽她一哭,頓時慌的又沒了主意,扯了秦氏的手臂,“伯母,我們再想想辦法!”
“要是有辦法,今日坤生也不會讓人打了!”秦氏哭的聲音越發大了起來。
聽到那邊說的差不多了,魚楣才放下手中的茶杯,對侍奉在一旁的丫鬟使了個眼色,小丫鬟會意,立刻走到秦氏兩人身前,恭敬的道,“姑娘家裏可是遇到了什麽難處,我們小姐願意幫助一二。”
秦氏死灰般的目中立刻又燃起了希望,也不哭了,驚喜的道,“小姐果真肯幫我們?”
魚楣杏眸流轉,擡眸望過來,面容溫和,如沐春風,“夫人和李姑娘請這邊敘話。”
“是,是!”秦氏對著魚楣連連點頭,全然不顧身後李南泠的喊叫,籠著袖子跟在那丫鬟身後走到魚楣面前,諂媚的笑道,“小姐說願意幫我們,可是真的?”
魚楣親自倒了一杯茶推過去,水袖一展,淡聲笑道,“我和李姑娘是朋友,李姑娘的親人就是我的親人,夫人有何事不妨坐下慢慢說,能幫的我一定幫。”
秦氏賠著笑在椅子上小心翼翼的坐了,捧著茶卻不敢喝,拘謹的垂著雙目,訥聲道,“不敢隱瞞小姐,我家那孽子被人騙去賭錢,輸了兩、千兩銀子,債主找上門來,把家裏砸了個稀巴爛,還說明日不還錢就要了他的命,我一個婦道人家哪裏去弄那麽多銀子,實在是無奈,才拉下老臉求小姐借點救命的錢、讓小姐見笑了!”
“哦,原來是這樣!”魚楣清清淡淡的道了一聲,淺啜了一口茶,才在秦氏殷切緊張的目光下慢聲道,“能用銀子解決的事,都算不得事!秀珠,再取兩千兩銀票給夫人。”
沒想到魚楣這樣痛快,秦氏立刻喜不自勝,樂的眼角的眼淚都蹦了出來,眼巴巴的看著那丫鬟自錢袋裏掏出兩張銀票遞過來,那隨意的動作仿佛遞的是兩張草紙。
果然是有錢人啊!
連李坤生也伸著脖子看過來,李巧玢更是看直了眼,在淮南他們也見過商賈富戶,但那氣度風華沒有一個能和眼前的人相比,殷都果然是京城,李巧玢看著,眼中漸漸生了異樣的光彩。
秦氏起身,雙手忙不疊的將銀票接了,笑的眼睛都擠在了一起,就差給魚楣跪下去,“多謝小姐、多謝小姐,您是我們的貴人,是我們一家子的救命恩人,以後有什麽事,您只管招呼一聲,當牛做馬我們也要報答小姐的恩情!”
魚楣拿著絲帕掩唇一笑,“夫人言重了!”
李南泠從後面跑過來,去奪秦氏手中的銀票,急聲道,“伯母,這銀子不能要!”
秦氏將銀票命根子似的護在懷裏,左右閃躲,一雙渾濁的雙目滿是不虞,“南泠,這是這位小姐的一番好意,你不肯幫忙就算了,難道真想你們李家絕後?你娘可沒為李家生下續香火的,你們老李家就坤生這麽一個種!”
李坤生此時也沖過來,攔在秦氏身前,挺著胸道,“堂姐,你就真想眼睜睜的看著我去死?”
李南泠雙目一紅,急的就要落下淚來。
此時魚楣起身,對著秦氏柔柔笑道,“我和李姑娘之間有些誤會,夫人可否讓我和李姑娘單獨談談?”
秦氏臉上立刻堆了笑,拽著李坤生往一邊走,點頭哈腰的道,“小姐請便,您請便,我們在門口著候著,有什麽事您盡管吩咐。”
魚楣拉著李南泠在椅子上坐了,給她倒了茶水,問道,“李姑娘可是因為小璃惱我?”
秦氏畢竟拿了魚楣的銀子,李南泠不好太過推脫,隨著坐了,聞言微微一怔,斂著一雙水眸,垂首不語。
魚楣也不在意,輕笑一聲,頓時面若桃花,嬌媚多姿,溫婉可人,軟聲道,“其實我和小璃之間大多都是誤會,她惱恨我,我也很是無奈。但我們畢竟是同門,同出一師,哪裏來的深仇大恨,上次沈姑娘的事,我也是冤枉的,我也幾番想找小璃解釋,只是沒有機會。”
李南泠對魚楣和初曦之間的恩怨並不清楚,如今見魚楣態度誠懇,神色無辜,眉目之間也都是柔憐,不由的便信了幾分,低低的道,“曦兒她從不冤枉好人,一定會查清楚,和魚小姐冰釋前嫌。”
魚楣淒苦一笑,悵然道,“怕是小璃對我誤會頗深,一時無法化解了。”話音一頓,繼續道,“不過我從來沒有怪過她,畢竟曾經朝夕相處,如同姐妹,即便離開了天洹城心裏也一直將她還當做師妹看待,李姑娘是小璃身邊的人,我幫了李姑娘也算是幫了小璃,所以請李姑娘不要再推拒!”
李南泠擡頭,見秦氏倚在門口那,將兩張銀票珍寶似的捧在手心裏,翻來覆去的看,若是再去跟她要,怕是要了她的命了。
不由的一嘆,“那多謝魚小姐了,您放心,這銀子我們一定會還的!”
“不著急,聽方才夫人的意思是初到殷都,異地他鄉,遇到了難事也是情理之中,只是、李姑娘為何不去找小璃?她現在身份非比從前,幾千兩銀子還不是小事一樁。”魚楣端著茶盞,淡聲道。
李南泠有些窘迫的低著頭,“曦兒的俸祿要養一家子的人,還要應酬,也不寬裕。”
“是嗎?”魚楣青蔥般的嫩指撫著杯沿,似不經意的道,“我那日還在玉環堂看到她帶著那個瓦固族的夫人光是買了一根玉釵就花了五百兩銀子,以為她如今封賞不斷,根本不在乎這點銀子呢。”
說罷淡聲一笑,“興許買首飾的銀子是朝廷出的,我隨口一說,李姑娘也別往心裏去。”
初曦對李南泠和沈煙輕兩人花錢從不過問,李南泠心裏自己也清楚,然而被魚楣這樣一說,卻還是生了幾分異樣的感覺,面上閃過幾分尷尬,彎唇不自然的笑了笑。
“那就這樣,我還有事,就先回了,以後有什麽難處盡管來找我!”魚楣起身,身後的丫鬟立刻將織錦披風給她圍上。
如此善解人意,大方溫柔,李南泠更是覺得魚楣和印象中的刻薄女子大相徑庭,不由的也緩了幾分顏色,微微笑道,“多謝魚小姐!”
魚楣走了兩步,突然又回過頭來,淡聲笑道
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“子嗣啊!”初曦回頭看了看高坐在馬上的赤拉,低聲道,“沒有子嗣,夫人的位置始終不夠穩固,夫人要抓緊啊!”
薩多珠一副恍然的表情,很快又皺了皺眉,將額前的小辮子甩到腦後,有些不好啟齒的開口道,“大人不知道,赤拉他極少去我房裏,去了也、也不碰我,我怎麽懷?”
初曦瞇眼一笑,眼中盡是算計的壞水,自懷中掏出一個瓷瓶遞過去,“這個本官都為夫人想到了,這是我們大夏有名的名醫配的良方,只要夫人夜裏將赤拉族長哄騙到你房裏,將這個給他喝下去,保證你性福滿滿,很快就能有喜了!”
薩多珠臉上沒有一絲害羞,反而興奮的兩眼放光,拿著瓷瓶仔細端詳,“真的?”
初曦眨了眨眼,“這是七次的量,可別用多了!”
薩多珠將藥瓶揣進懷裏,握住初曦的手感激的道,“只要本夫人懷了,一定寄一份大禮給大人!”
初曦輕彎唇角,“那本官提前祝夫人得償所願,一路順風,保重!”
薩多珠點了點頭,在侍女的攙扶下上了馬車,和初曦揮手道別。
馬車滾滾,赤拉一行人,上了官道,疾馳而去。
北風蕭瑟,吹的初曦發梢在身後一陣亂舞飛揚,元祐走上來,看著赤拉等人的背影漸漸遠去,問道,“大人給了薩多珠什麽東西?”
初曦勾唇一笑,自然是好東西,前幾次確實會讓赤拉雄性大發,但七日之後就會漸衰下去,直到最後再不能人道。
這瓶藥可是她花了重金為赤拉預備的。
她這麽記仇,欺負了她的人還想全身而退,笑話!
轉身拍了拍元祐的肩膀,笑道,“小孩子,不該問的別問!”
元祐瞪大了眼,他好像比她還大兩歲吧!
“上車了,回家!”
遠遠的,便聽到女子清亮的呼聲順著風傳過來,元祐立刻笑了,對,回家!
☆、216、封賞
第二日早朝上,送走了赤拉等人,乾元帝解決了一件心事,心情大好,對初曦大加讚賞,“朕說過愛卿若能解決此事,朕重重有賞!安福,念朕的旨意!”
“是!”
安福一甩拂塵,雙手舉著聖旨躬身向前一步,尖細的聲音高聲念道,“右侍郎張初曦接旨!”
“臣在!”初曦出列,一撩衣擺,雙膝跪在地上,躬身叩首。
“奉天承運,皇帝詔曰,右侍郎張初曦,興科舉,平瓦固,其性大義,其行大良,允文允武,功於社稷,四方之楷,朕承於先祖訓,褒嘉忠厚,特封為吏部右尚書,享從二品俸祿,欽此!”
安福話音一落,滿朝嘩然,少女入朝一載,連升兩級,已是尚書之位,二品重臣,如何不令人驚訝。
不禁心中懊悔,早知道自己便接下勸解赤拉的事,說不定此時也升官了。
成國侯面色沈淡,眉頭輕輕蹙起,站在眾臣之首,一言不發。
初曦卻未馬上領旨謝恩,待眾臣的議論聲漸小,才高聲道,“臣謝主隆恩,只是微臣另有一物想請皇上恩賜?”
聞言大殿內頓時靜了下來,不知初曦所求何物。
乾元帝兩臂搭在龍椅上,淡淡一笑,“愛卿想要什麽?”
初曦擡頭直直的看向乾元帝,“微臣想要醉夢散!”
三年的時間已經過了將近一半,為防萬一,初曦覺得還是早點將煉制天極丸的丹藥握在手中最為妥當。
眾臣微微一驚,醉夢散?
醉夢散是百年宮廷秘藥,歷來只在皇帝手中掌管,到底是何物,他們也不曾見過,只是聽聞患重病無力回天之人服用醉夢散後可在最後彌留的三日內無病無痛,入極樂世界,可看到一切自己想見之人,做自己想做之事,在安樂中死去。
大抵是一種迷幻的藥,因為並不能治病,只能緩解疼痛,所以並不受人關註,若不是今日初曦突然提起,他們甚至忘了宮裏還有這個東西。
乾元帝收了笑,若有所思的看著初曦,淡淡問道,“愛卿為何要此物?”
是啊!殿中文武百官也不禁好奇,難道初曦府上有人將死?
都知道初曦在殷都是孤身一人,身邊只有兩個女子,沒聽說有人生病了啊!
初曦垂眸,“皇上恕罪,微臣不能說!”
大殿內議論聲再起,乾元帝面色到是未變,思忖一瞬,點頭道,“好,就依愛卿之言。只是醉夢散許久不用,朕也忘了放在何處,等朕派人找到,自會送到尚書府去!”
初曦微松了口氣,俯身下拜,“微臣多謝皇上!”
下了朝後,恭賀奉承之人自不在少數,初曦一律淡笑回應。
“恭喜張大人了!”
淡淡的一聲傳來,初曦轉身,卻是陳維站在身後,面含淡笑,客套開口。
初曦有禮的回道,“多仰仗陳大人栽培!”
陳維別有深意的笑了笑,拱了拱手,擡步而去。
初曦看著他漸漸隱入宮墻之間的背影,總覺得陳維笑的十分牽強。
今日宮中無事,初曦回去的也早,剛進了別苑的大門,守衛上前道,“大人,晌午的時候有個茶館的小廝過來,說請大人過去一敘!”
初曦恍然才覺原來已經是月底了,悅來茶館的掌櫃看來是叫自己去算分成的事。
點了點頭,初曦也未再往院裏走,返身又出了門。
初曦剛離開不久,門外又來了一女子,站在大門外張望了一會,才小心翼翼的上前道,“侍衛大哥能不能通報一下,我找一下我堂姐。”
侍衛眉頭一皺,喝道,“誰是你堂姐?打掃的丫鬟還是廚房做飯的?”
女子立刻擺手道,“不、不,我堂姐叫李南泠,和你們大人住在一個院子裏。”
“李姑娘?”侍衛疑惑的問了一聲,上下將女子一番打量,“你是李姑娘的親戚?”
“是、是,麻煩侍衛大哥通報一聲,我堂姐一聽就知道!”
李南泠在別院的地位等同於半個主子,侍衛不敢怠慢,面色也緩了下來,道,“那你在這等著,我去給你通報!”
“多謝、多謝侍衛大哥!”女子忙笑著點頭。
很快李南泠急匆匆走了出來,見到女子,驚道,“巧玢?你怎麽來了?”
李巧玢一看到李南泠眼圈便紅了起來,哽咽道,“堂姐,出事了,你跟我去看看吧!”
李南泠一驚,忙拉著李巧玢出了門,四下看了看,才壓低聲音道,“怎麽回事?”
“堂姐,我也說不清楚,你跟我回去看看就知道了!”李巧玢垂著頭,一副泫然欲泣,有口難言的樣子。
李南泠本不想和大伯母一家再有牽扯,然而想到自己在大牢中時大伯母特意去看她,便狠不下心來,躊躇了片刻,才道,“嗯,我去知會一聲再走。”
說罷返回大門前,叫來一個侍衛吩咐道,“你去告訴沈姑娘,我有事出門一趟,讓她不必找我,大人回來也這樣說!”
“是!”侍衛恭敬的應了聲。
李南泠帶著李巧玢拐了幾個彎,到了繁華的大街上,問清楚他們三人住的地方,然後雇了馬車急匆匆的趕過去。
李家三口租住的院子的東城,一個深胡同裏,三間正房帶一間偏房,院子老舊,門窗古舊斑駁,看上去已經有些年頭。
兩人推開門剛一進院子,就聽到裏面李南泠的大伯母秦氏正在嘶聲哭喊。
李南泠秀眉一皺,忙快走了幾步,推開堂屋的門,只見屋內一片狼藉,桌椅倒著,碗筷摔了一地,裏屋被子也被扔在地上,而秦氏正坐地上哭天搶地的嚎哭,面上淚一把鼻涕一把,發鬢撒亂,衣服上也都是塵土。
而東屋裏,李坤生垂頭喪氣的坐在土炕上,臉上一片青紫,似是被人打過。
“伯母,你這是怎麽了?”李南泠忙上前去拉車秦氏起身。
秦氏看到李南泠,哭的聲音越發大了起來,“南泠啊,伯母沒法活了,今天就死了算了!”
“老頭子,是我無能啊!你把我也帶走了吧!”
李南泠急的腦門出了一層細汗,忙叫呆立在一旁的李巧玢幫忙,好歹將秦氏拉到西屋的炕上坐下。
李南泠吩咐李巧玢打了水來,為秦氏擦了臉,皺眉道,“伯母,這是怎麽了?”
秦氏盤膝坐在炕沿上,將臉擦幹凈,抽抽搭搭了半晌,才道,“南泠,伯母沒臉和你說啊!”
“娘,堂姐也不是外人,你有啥話就說吧,你讓我去喊我堂姐來,不就是讓堂姐來幫忙的嗎?”李巧玢倚著一張看不出本來顏色的桌子不耐煩的道。
“滾一邊去!”秦氏通紅的雙眼瞪了她一眼,目光一陣閃爍,握著李南泠的的雙手道,“南泠,伯母帶著你堂弟堂妹來到這裏人生地不熟,也就你一個指靠,伯母也就跟你說了,你堂弟他、他又輸了銀子,人家今日找上來門要債,我們還不了,被人砸了家,你堂弟也被打了!”
“什麽?”李南泠驚的手中巾帕掉在地上,俏臉發白,“坤生他、他又去賭了?”
秦氏稍顯渾濁的眼睛喪氣的半垂著,哭嚎過後的聲音沙啞的道,“這也不能全怪坤生,他本來也是想好好找份事幹的,就在街上的南風酒樓裏當跑堂的夥計,都是朱二那個殺千刀的,和坤生在一起做活,非拉著坤生進那種地方,被人上了套,才輸了錢,我已經罵過坤生了,他也知道錯了,以後肯定不會再犯了!”
事已至此,李南泠也不知道該如何說,只問道,“這次又輸了多少?”
秦氏給李巧玢個使了個眼色,李巧玢不情願的起身,撇著嘴,去外屋在地上撿了個還算幹凈的杯子,倒了水進來,道,“堂姐,你先喝點水。”
“對啊,南泠大老遠的跑來,先喝點水。”秦氏在一旁附和道。
李南泠接了,也不喝,放在一邊,道,“伯母還是先說吧,坤生這次到底又輸了多少?”
秦氏似是十分為難,挪了挪屁股,才尷尬的咧了咧嘴,訥聲道,“兩千兩。”
“啊?”李南泠倒吸了口涼氣,已經入了冬,天氣清寒,屋內沒點火爐,說話時,白氣不斷的噴出來,李南泠急促的喘了幾聲,起身便往外走,“伯母另想法子吧,南泠實在幫不了!”
兩千兩白銀,普通人家一輩子都掙不來!
秦氏直接從炕上撲下來,抱住李南泠的大腿,頓時又哭嚎道,“南泠你不能走,他們今日砸了家,明日就要坤生的命啊,你們老李家就這麽一個命根子,這是要絕後了啊!”
李南泠也紅了眼圈,哽聲道,“伯母,你就是要了南泠的命,我也拿不出這麽銀子!”
秦氏倒在地上,擡起頭,面上涕淚橫流,“你是侍郎府的人,你去找你們大人,肯定有辦法!”
李南泠堅決的搖頭,“我家曦兒也不是貪官,哪裏來那麽多銀子,”
此時李坤生也從東屋踉蹌的跑過來,跪在李南泠腳下,咧嘴哭道,“堂姐,你救救我,我不想死…。你救救我!”
“不是我救你,是我真沒有銀子!”
屋內哭喊聲響成一片,李南泠伸手去拽秦氏的手臂,卻被她抱的更緊,扯著嗓子哭道,“南泠,你不能見死不救啊,若是還不上錢,別說坤生得給人家償命,就是你堂妹也要被人家賣到窯子裏去了,你真就狠心看著我們家破人亡,你大伯以前可是最疼你的啊!”
李巧玢聞言也不斷的在一旁抹淚低泣。
李南泠急的額上湧上一層細汗,腦子裏一片混沌,早沒了主意。
正僵持間,突然院外大門咣的一響,有四五個短衫短褲打扮的夥計闖了進來,一人高聲嚷嚷道,“李坤生,你個王八犢子,給老子出來!”
屋裏人頓時都是一楞,李坤生本跪在堂屋門口,聞言渾身一抖,哆嗦的爬進屋裏,躲在秦氏身後。
屋門被踹開,幾人蜂擁而入,兩個屋一掃,見李坤生藏在裏屋,上來就要抓人,“你個混蛋躲在這,走,跟我們去見掌櫃的!”
李南泠和李巧玢早已嚇的呆立在一旁,秦氏起身攔在李坤生身前,慌聲道,“你們這是做什麽?”
“做什麽?”一個夥計冷笑一聲,指著李坤生道,“他偷了我們酒樓裏的銀子,我們現在帶他去掌櫃的那對質!”
李坤生早已嚇的抖作一團,臉色煞白,扯著秦氏的衣角,驚恐的道,“娘,救我,我不要去,他們會打死我的。”
“你們放開他!我跟你們拼了!”秦氏撒潑的往那夥計身上撞。
然而那幾個夥計皆人高馬大,一把將秦氏推在地上,幾下將李坤生手腳捆了,擡著便往外走。
“這日子沒法過了!”秦氏倒在地上,拍著腿哭嚎了一聲,聽到李坤生依舊再喊娘,也顧不上其他,抹了一把鼻涕,起身追了上去。
李南泠和李巧玢被突然的變故驚呆在那,待反應過來,也忙擡步追著秦氏出了門。
☆、217、魚楣的善心
幾個夥計氣勢洶洶的在前面走,李坤生嚇的七魂少了三魄,變了聲的喊救命。
秦氏踉踉蹌蹌的跟在後面,發鬢早已散下來,衣服上滿是泥土,瘋子一般的在後面追趕。
而李南泠和李巧玢均急的粉面通紅,上前攙住秦氏,被她一把推開,又拔足追了上去。
街上聚了不少人,見此情形紛紛避讓,不明狀況的看著,指指點點。
南風酒樓就在東城的順華街靠北的位置上,不大的門面,上下兩層,底層有十來張桌子,這個時候大堂裏只有一個兩人吃飯,見幾個夥計帶著李坤生進來扔在地上頓時驚的呆在那。
李坤生大頭朝下摔下去,起身捂著頭便是一陣哀嚎。
掌櫃的走出來,看到地上的李坤生沈眉一皺,怒喝道,“你這個小雜種,我好心收留你在店裏做個夥計,你竟然偷我銀子,趕緊交出來,否則我現在就派人去報官,讓你去吃牢飯!”
李坤生爬到掌櫃的腳下,抓著袍角瞪著一雙大眼惶恐的哀求道,“掌櫃的我錯了,你再寬限我幾日,我一定把銀子還上。”
“過幾日?”掌櫃擡腿一腳將他踹翻在地,指著他的鼻子罵道,“過幾日你小子跑了,我去哪逮你,少他娘的啰嗦,現在就還錢!”
李坤生身體本就瘦弱,被這一腳踹在心口上,疼的差點閉過氣去,捂著胸口躺在地上裝死。
此時秦氏跑了進來,見李坤生的樣子,立刻嘶聲喊了一句,“坤生,我的兒!”,跌跌撞撞的跑過去,跪坐在地上將李坤生抱在懷裏,“我的兒啊!”
“娘,我不要去見官,你替我去求求情!”李坤生見到秦氏,立刻如見到救命的稻草一般,死死的抓著的她衣服一陣搖晃。
秦氏雙目通紅的擡頭看向掌櫃,“你憑什麽打我兒?”
“憑什麽?他偷了我店裏二百兩銀子,我沒打死他已經是留了幾分情面!”掌櫃咬牙切齒的道。
“不可能!”秦氏緊緊護著李坤生,梗著脖子道,“我兒從來不幹偷盜這種事,你們有什麽證據說是他偷的,冤枉好人,我要去衙門告你們!”
“那你自己問他有沒有偷?”掌櫃的雙手叉腰,怒不可遏。
秦氏看向李坤生,“別怕娘在這,沒偷就是沒偷,他們要是敢屈打成招,娘就是拼了命也不能答應!”
李坤生怯怯的擡頭看了看一臉兇相的掌櫃立刻低下頭去,支支吾吾的道,“我、我、”
“不說實話我現在就帶你去官府,一上刑,看你招不招?”掌櫃的一拍櫃臺上的賬本,大聲喊道。
李坤生嚇的一哆嗦,忙向秦氏懷裏又縮了縮,白著一張臉,聲如蚊訥的道,“我、我就是借用兩天,沒想偷。”
秦氏聞言呆在那,片刻後瘋了一般的捶打李坤生,“你這兔崽子,我打死你算了,娘今天也不活了!”
李南泠和李巧玢進了門,見狀,忙去拉車秦氏,“娘,你這是幹嘛啊?”
李巧玢一邊拉著秦氏一邊哭喊道。
“我不活了、我不活了,這日子沒法過了!”秦氏坐在地上哭天搶地的哭嚎起來,引的街上的行人堵著酒樓門口向裏圍觀。
“我沒冤枉他吧,哼!還錢還是去官府,你們現在給我個準話!”掌櫃的見秦氏撒潑也不禁一陣厭煩,冷著聲音問道。
秦氏抹了一把鼻涕在衣服上蹭了蹭手,事到如今,也是豁出去了,耍橫道,“銀子沒有,你今天要是敢動我兒,我就死在你這!”
幾個夥計在一旁圍著,掌櫃抱胸冷笑一聲,不屑的撇著嘴道,“耍無賴的我見的多了,不還銀子不見官也行,那就簽個終身賣身契在我這,父老鄉親也給我做個見證。”
簽了賣身契就等於把自己賣給這掌櫃的了,一輩子當年做嗎再沒有出頭之日,李坤生嚇的臉色慘白,拉著秦氏的手哭道,“娘,我不要簽賣身契,我要回家,我想回家!”
秦氏摟著李坤生抱頭痛哭,“我苦命的兒啊!”
突然想起什麽,轉身又去求李南泠,“南泠,你也看到了,你堂弟就要給人賣了,你不能坐視不管啊!”
李南泠哪經歷過這種場面,也早就嚇的六神無主,想著再去找沈煙輕要些銀子,又怕連著要銀子被初曦追究起來查到秦氏這裏,她如何交代?
萬一夏恒之也知道了此事,李南泠臉色一白,不敢再想下去。
正猶豫著,賬房先生已經寫了好賣身契,拿著筆一起過來讓李坤生簽字畫押,李坤生一把將筆扔了,嚇瘋了一般往後躲,“我不簽,我不簽!”
一個夥計上前,擡腿咣的一腳將李坤生踹倒在地,撿起筆放進他手中,抓著他的手去賣身契上簽字,口中喝道,“你他娘的敢不簽,老子現在就廢了你!”
李坤生張著嘴一陣亂叫,掙紮著往後躲,秦氏忙撲上去撲打那名夥計,李南泠和李巧玢也忙上前攔在李坤生身前。
店內頓時亂成一片,哭喊聲,怒喝聲,叫罵聲一直傳到街上,店門口圍的看熱鬧的人也越來越多。
正亂著,突然門口傳來柔柔的一聲,“這是做什麽?”
那一聲嬌軟貴氣,如一縷清風吹進喧囂雜亂的大堂,眾人頓時都停了下來,轉頭看去,見是一身著淺綠色軟銀輕羅百合裙,外罩織錦鑲毛鬥篷的嬌美女子站在門口,膚若凝脂,眼橫秋水,身若扶柳,身後帶著一丫鬟,款款走了進來。
李南泠一驚,魚楣?她怎麽在這?
轉目見自己發絲淩亂,裙衫不整,不由的多了幾分窘迫,微微轉過頭去。
“這位小姐是?”掌櫃的見女子穿著貴氣,必然不是普通百姓,忙堆了笑迎上去。
魚楣杏眸流轉,不去看掌櫃的,目光停在李南泠身上,忙笑著走過去,將李南泠攙扶起來,柔聲道,“這不是李姑娘嗎?發生什麽事?”
李南泠知道魚楣和初曦兩人不和,上次害沈煙輕的事也十有八九是魚楣所為,本不欲與她多說,而此時坐在地上的秦氏在魚楣身上一轉,立刻起身,整了整衣服,用袖子一抹臉上的淚痕,小心的笑道,“小姐認識我們南泠啊?”
魚楣輕輕點頭,拉著李南泠的手溫和笑道,“我們是故交,幾位可是遇到了什麽難處,可用我幫忙?”
李南林垂著頭,將手抽回,退後一步,“不勞魚小姐費心。”
“嗳!”秦氏對著李南泠拋了個眼色,“小姐既然是南泠的朋友,關心一下也是應該的,南泠怎麽這麽不懂事?”
說罷轉頭對著魚楣笑道,“小姐有所不知,我家坤生是這酒樓的夥計,借了掌櫃的二百兩銀子,這不被逼著簽賣身契,你說,就二百兩銀子就要將自己一輩子賣了,這到哪也說過去啊!”
掌櫃的一聽頓時橫眼過來,“明明是偷!”
秦氏面上一窘,瞥了掌櫃的一眼,一轉頭,立馬又諂笑道,“誤會,這裏面有誤會,小姐既然是南泠的朋友,您看能不能借給我們二百兩銀子,以後南泠肯定會還的。”
李南泠聞言面色立刻一僵,拽著秦氏後退幾步,低聲埋怨道,“伯母,我和魚小姐並不熟,你怎麽張口就跟人家要銀子?”
秦氏撇了撇唇,“人家小姐都說是你的朋友,既然是朋友幫幫有什麽不可?再說都說了是借,還會還的。”
魚楣嬌媚一笑,回頭吩咐身後的丫鬟道,“秀珠,取二百兩銀子給酒樓掌櫃!”
“是!”秀珠應了一聲,自錢袋裏取了二百兩銀子遞過去。
“這使不得!”李南泠伸手想阻攔,卻被秦氏一把拉住,“南泠,你真想坤生被賣了?”
李南泠又急又氣,俏臉發白,一時說不上話來。
“區區二百兩銀子,李姑娘何必如此見外?”魚楣軟著聲音道,一臉的和善。
酒樓掌櫃接了銀子,立刻換了笑臉,揮手讓壓制著李坤生的夥計退下,“幾位,咱這帳就算清了,其他的看在這位小姐的份上,我也就不計較了!”
秦氏拉著李坤生忙過來對魚楣謝恩,誠惶誠恐的笑道,“小姐一看就是大善之人,長的像天仙似的,我們南泠能交上小姐這樣的朋友真是天大的福分!”
魚楣笑的越發良善,婉聲道,“舉手之勞罷了!”
秦氏千恩萬謝的說了幾句諂媚的話,突然目光一轉,將李南泠拉到一邊,故意壓低了聲音卻又用其他人也可以聽到的聲音道,“南泠,你看你能不能和這位小姐說一下,再借咱們一些銀子把你堂弟欠的其他銀子填補過去,以後咱慢慢還。”
李南泠不可置信的看著秦氏,惶然搖頭道,“絕無可能,這二百兩銀子還不知道什麽時候能還上,怎麽好意思再跟人家借,而且我跟魚小姐真的不熟,伯母我們回家吧,其他的事我們回去再想辦法!”
此時門外看熱鬧的人已經散了,掌櫃的去了後院,其他的夥計也都各自忙活去了,大堂裏只還剩一個跑堂的小二在櫃臺那守著。
魚楣要了一杯茶,坐在臨窗的位置上歇息,神色溫婉,身姿矜持,一行一動都透著士族女子的的柔美端莊。
李坤生縮著肩膀在大門那蹲著,李巧玢站在他身側,偷偷的瞄著魚楣婀娜的背影,目光停在她發上的珠釵玉飾上,眼中掩飾不去的羨慕。
☆、218、巧舌如簧
秦氏依舊想說服李南泠去跟魚楣借銀子,無奈李南泠雖然柔弱卻也有一股子倔勁,堅決不肯松口,半晌,秦氏一嘆,抹著眼淚道,“罷了、罷了,明日就讓那些人把坤生打死算了,我也跟著一起去了,到了那邊也好跟你大伯有個交代,不是我護不住自己的兒子,實在是我一個婦道人家無能為力!”
“前陣子你關在那個刑部大牢裏,坤生可沒少惦記你,一直嚷嚷著去看看你,你這當堂姐的卻這樣狠心!”
說著便嚶嚶哭了起來。
李南泠聽她一哭,頓時慌的又沒了主意,扯了秦氏的手臂,“伯母,我們再想想辦法!”
“要是有辦法,今日坤生也不會讓人打了!”秦氏哭的聲音越發大了起來。
聽到那邊說的差不多了,魚楣才放下手中的茶杯,對侍奉在一旁的丫鬟使了個眼色,小丫鬟會意,立刻走到秦氏兩人身前,恭敬的道,“姑娘家裏可是遇到了什麽難處,我們小姐願意幫助一二。”
秦氏死灰般的目中立刻又燃起了希望,也不哭了,驚喜的道,“小姐果真肯幫我們?”
魚楣杏眸流轉,擡眸望過來,面容溫和,如沐春風,“夫人和李姑娘請這邊敘話。”
“是,是!”秦氏對著魚楣連連點頭,全然不顧身後李南泠的喊叫,籠著袖子跟在那丫鬟身後走到魚楣面前,諂媚的笑道,“小姐說願意幫我們,可是真的?”
魚楣親自倒了一杯茶推過去,水袖一展,淡聲笑道,“我和李姑娘是朋友,李姑娘的親人就是我的親人,夫人有何事不妨坐下慢慢說,能幫的我一定幫。”
秦氏賠著笑在椅子上小心翼翼的坐了,捧著茶卻不敢喝,拘謹的垂著雙目,訥聲道,“不敢隱瞞小姐,我家那孽子被人騙去賭錢,輸了兩、千兩銀子,債主找上門來,把家裏砸了個稀巴爛,還說明日不還錢就要了他的命,我一個婦道人家哪裏去弄那麽多銀子,實在是無奈,才拉下老臉求小姐借點救命的錢、讓小姐見笑了!”
“哦,原來是這樣!”魚楣清清淡淡的道了一聲,淺啜了一口茶,才在秦氏殷切緊張的目光下慢聲道,“能用銀子解決的事,都算不得事!秀珠,再取兩千兩銀票給夫人。”
沒想到魚楣這樣痛快,秦氏立刻喜不自勝,樂的眼角的眼淚都蹦了出來,眼巴巴的看著那丫鬟自錢袋裏掏出兩張銀票遞過來,那隨意的動作仿佛遞的是兩張草紙。
果然是有錢人啊!
連李坤生也伸著脖子看過來,李巧玢更是看直了眼,在淮南他們也見過商賈富戶,但那氣度風華沒有一個能和眼前的人相比,殷都果然是京城,李巧玢看著,眼中漸漸生了異樣的光彩。
秦氏起身,雙手忙不疊的將銀票接了,笑的眼睛都擠在了一起,就差給魚楣跪下去,“多謝小姐、多謝小姐,您是我們的貴人,是我們一家子的救命恩人,以後有什麽事,您只管招呼一聲,當牛做馬我們也要報答小姐的恩情!”
魚楣拿著絲帕掩唇一笑,“夫人言重了!”
李南泠從後面跑過來,去奪秦氏手中的銀票,急聲道,“伯母,這銀子不能要!”
秦氏將銀票命根子似的護在懷裏,左右閃躲,一雙渾濁的雙目滿是不虞,“南泠,這是這位小姐的一番好意,你不肯幫忙就算了,難道真想你們李家絕後?你娘可沒為李家生下續香火的,你們老李家就坤生這麽一個種!”
李坤生此時也沖過來,攔在秦氏身前,挺著胸道,“堂姐,你就真想眼睜睜的看著我去死?”
李南泠雙目一紅,急的就要落下淚來。
此時魚楣起身,對著秦氏柔柔笑道,“我和李姑娘之間有些誤會,夫人可否讓我和李姑娘單獨談談?”
秦氏臉上立刻堆了笑,拽著李坤生往一邊走,點頭哈腰的道,“小姐請便,您請便,我們在門口著候著,有什麽事您盡管吩咐。”
魚楣拉著李南泠在椅子上坐了,給她倒了茶水,問道,“李姑娘可是因為小璃惱我?”
秦氏畢竟拿了魚楣的銀子,李南泠不好太過推脫,隨著坐了,聞言微微一怔,斂著一雙水眸,垂首不語。
魚楣也不在意,輕笑一聲,頓時面若桃花,嬌媚多姿,溫婉可人,軟聲道,“其實我和小璃之間大多都是誤會,她惱恨我,我也很是無奈。但我們畢竟是同門,同出一師,哪裏來的深仇大恨,上次沈姑娘的事,我也是冤枉的,我也幾番想找小璃解釋,只是沒有機會。”
李南泠對魚楣和初曦之間的恩怨並不清楚,如今見魚楣態度誠懇,神色無辜,眉目之間也都是柔憐,不由的便信了幾分,低低的道,“曦兒她從不冤枉好人,一定會查清楚,和魚小姐冰釋前嫌。”
魚楣淒苦一笑,悵然道,“怕是小璃對我誤會頗深,一時無法化解了。”話音一頓,繼續道,“不過我從來沒有怪過她,畢竟曾經朝夕相處,如同姐妹,即便離開了天洹城心裏也一直將她還當做師妹看待,李姑娘是小璃身邊的人,我幫了李姑娘也算是幫了小璃,所以請李姑娘不要再推拒!”
李南泠擡頭,見秦氏倚在門口那,將兩張銀票珍寶似的捧在手心裏,翻來覆去的看,若是再去跟她要,怕是要了她的命了。
不由的一嘆,“那多謝魚小姐了,您放心,這銀子我們一定會還的!”
“不著急,聽方才夫人的意思是初到殷都,異地他鄉,遇到了難事也是情理之中,只是、李姑娘為何不去找小璃?她現在身份非比從前,幾千兩銀子還不是小事一樁。”魚楣端著茶盞,淡聲道。
李南泠有些窘迫的低著頭,“曦兒的俸祿要養一家子的人,還要應酬,也不寬裕。”
“是嗎?”魚楣青蔥般的嫩指撫著杯沿,似不經意的道,“我那日還在玉環堂看到她帶著那個瓦固族的夫人光是買了一根玉釵就花了五百兩銀子,以為她如今封賞不斷,根本不在乎這點銀子呢。”
說罷淡聲一笑,“興許買首飾的銀子是朝廷出的,我隨口一說,李姑娘也別往心裏去。”
初曦對李南泠和沈煙輕兩人花錢從不過問,李南泠心裏自己也清楚,然而被魚楣這樣一說,卻還是生了幾分異樣的感覺,面上閃過幾分尷尬,彎唇不自然的笑了笑。
“那就這樣,我還有事,就先回了,以後有什麽難處盡管來找我!”魚楣起身,身後的丫鬟立刻將織錦披風給她圍上。
如此善解人意,大方溫柔,李南泠更是覺得魚楣和印象中的刻薄女子大相徑庭,不由的也緩了幾分顏色,微微笑道,“多謝魚小姐!”
魚楣走了兩步,突然又回過頭來,淡聲笑道
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